说起西沙，必然涉及水的故事。
在乘坐西沙的补给船离开文昌清澜码头之前，你一定会看到成吨的筒装或瓶装矿泉水被吊机吊上琼沙轮，这些水，一般会在前舱甲板上占据一个比较大的空间。
西沙人常常会说，岛水贵过油！
这绝不是一句矫情的牢骚话。一位老西沙神情肃穆地对我说，在西沙，水就是命，命就是水！
头一次去西沙，在琼沙轮上晕了十几个小时下来，穿出码头上忙碌着搬运各种物资的军民，搭西沙工委运物资的拖拉机直奔招待所，就觉得浑身汗臭难耐，于是立刻洗澡。
打开淋浴喷头，水压很足，水也清澈，尝尝，只有一点淡淡的咸，其它再无异味，就觉得这水的问题在西沙看来有点被人夸大了。等洗完出来，发现头发像打过摩丝，一根根立着，很有精神。听工委的人介绍，才知道这是水的关系。
在西沙，水分了好几种类型——
一种是岛水。永兴岛是西沙群岛里为数极少的岛上有淡水的地方。岛上有几口老井，工委的人带我去看时，都需要请管理人员把已经少有人涉足的井边场地清理干净，再打开锁，掀开铁皮封住的井盖，说，这就是岛水。过去，这是救命的甘泉，是生命的保障。井不深，但里面很黑，费了很大力气打了一点水上来，能看出水呈淡黄色，入口略带咸味，对着天光，能看见些许悬浮物。据说，这种水有很多人的肠胃无法适应，会持续腹泻半月左右。过去的西沙，除了用它来保命，极少有人敢用这种珍贵的淡水来洗澡洗衣，顶多也就是海水洗过以后，再拿岛水擦拭一下……
一种是天水，也就是雨水。为了解决西沙永兴岛驻岛军民用水问题，海南建省之初修建西沙机场时，据说把跑道左右故意修了5度的斜坡，虽然肉眼难见，但每当天雨，却能让雨水顺着跑道一侧的排水沟流进蓄水池，经过净化以后，再成为岛上日常洗浴清洁生产生活的水。因为这样，岛上的井水基本退出了现在西沙人的生活。
最后一种，就是用补给船运送上岛的矿泉水。
如果说上甘岭、罗布泊的缺水人尽皆知，恐怕西沙的缺水，实在是有过之而无不及，在岛上浪费水，会被渔民们看作是不把命当回事儿，这样的人要遭唾弃！但就是在这样艰苦至极的环境下，南海诸岛上的军民用超强的耐受力坚守下来，只有现场去感同身受过的人，才会真正体会到在南海生活的浪漫与严酷是共存的……
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